Si vous vous dirigez vers le sud et que votre plan de météo violente est de vous diriger vers le trou d’ouragan le plus proche, préparez-vous à des primes d’assurance plus élevées. Beaucoup de personnes à qui je parle sont surprises de découvrir ce fait.
Un trou d’ouragan est un endroit relativement sûr pour fuir un cyclone tropical – à moins qu’il ne soit bondé d’autres bateaux. Dans un endroit bondé, il y a un risque très élevé qu’un autre bateau s’ancre ou se détache. Lorsque cela se produit, il fait des ravages sur les autres bateaux, encrasse d’autres lignes d’ancrage et peut entraîner d’autres bateaux avec lui sur le rivage ou les récifs coralliens.
L’autre considération est la façon dont la civilisation a changé les trous d’ouragan au cours des 50 dernières années. Les mangroves ont été rasées au bulldozer pour construire des condominiums et le littoral naturel a changé dans de nombreux endroits. Cela peut réduire considérablement la sécurité d’un trou d’ouragan.
Presque tous les clients qui ont subi une perte totale ou des dommages importants en raison d’un ouragan se trouvaient dans un trou d’ouragan lorsque les dommages se sont produits. J’ai lu qu’un ouragan de catégorie 4 a frappé Porto Rico. Plus de 60 % des 200 bateaux ont été gravement endommagés ou ont coulé. Si vous êtes frappé par une tempête de catégorie 4 ou 5, un ouragan de catégorie 4 ou 5 peut vous offrir une protection très limitée. Les bateaux sur le rivage ne sont pas à l’abri des dégâts, mais ceux-ci sont généralement beaucoup moins graves.
Le meilleur choix est simplement de s’écarter du chemin d’un ouragan qui approche. N’essayez jamais de déplacer votre bateau à moins de pouvoir vous mettre à l’abri bien avant l’arrivée prévue de la tempête (24 heures minimum).
Si le déplacement n’est pas une option, la meilleure précaution à prendre est de tirer le bateau sur le rivage dans une zone à l’abri des ondes de tempête. Sécurisez le bateau en retirant la toile, les voiles et tout autre équipement non fixé. Des attaches anti-ouragan sont également recommandées. Si votre bateau est équipé d’un bouchon de vidange, assurez-vous qu’il est bien en place.
Ce n’est que si vous ne pouvez pas vous déplacer ou sortir de l’eau que vous devez envisager de vous diriger vers le trou d’ouragan le plus proche. Arrivez le plus tôt possible et mouillez votre ancre avec une bonne marge de manœuvre (7 contre 1 minimum) et une bonne protection contre les frottements. Le plus important est de ne jamais risquer votre vie ou celle de votre équipage pour protéger le bateau.
Si vous dites à votre compagnie d’assurance que votre plan d’urgence consiste à trouver le trou d’ouragan le plus proche, vous serez considéré comme présentant un risque plus élevé. Si vous pouvez souscrire une assurance, cela va vous coûter cher.
Toute personne qui envisage de partir vers le sud devrait avoir un plan d’urgence. Un bon point de départ pour élaborer votre plan d’urgence est le guide Discover Boating pour la préparation aux ouragans
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